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En materia de cultivos, se ha instalado un debate, en relación a si es más adecuado el uso de luces HPS o luces LED. Históricamente, las luces HPS eran las más populares y utilizadas, pero las luces LED han ganado terreno en el mercado de los cultivos, y su tecnología avanza día a día, expandiéndose a pasos agigantados. Es propicio en este punto evaluar los pros y los contras de uno y otro tipo de luces para su utilización en cultivos activados con luz artificial.

Comenzando por las luces HPS, dicha sigla responde al nombre High Pressure Sodium lights. Estas luces poseen una potencia que oscila entre los 7 y 4000 vatios, y producen buena cantidad de lúmenes. Las luces HPS pueden adquirirse en diferentes tamaños y formas, siendo su principal característica la versatilidad.

Los pros de las luces HPS son los siguientes:

• Producen una mayor estimulación de la floración, otorgando mejores resultados
• Son más económicas que las luces LED.
• Son más fáciles de entender, al estar su uso más normalizado
• Son muy potentes.

Pero la iluminación HPS posee ciertas desventajas:

• Si bien las luces HPS son más económicas, su costo de funcionamiento es elevado, consumen mucho
• Producen mucho calor, siendo necesaria una adecuada ventilación.
• Poseen una vida útil menor que las luces LED.

Por su parte, las luces LED son relativamente nuevas en lo que a cultivos se refiere. Su uso no está tan difundido como las luces HPS, y al no estar normalizadas, la calidad de las luces LED varían mucho de marca a marca. Es por ello que las luces LED aún poseen muchos detractores para su uso en estimulación de cultivos. Como regla general debe decirse que si la luz LED es demasiado económica en relación a otras marcas, no redundará en buenos resultados. Se recomienda aquellas luces de mayor precio.

Veamos cuáles son los beneficios de las luces LED:

• Son capaces de producir igual calor o intensidad de calor que las luces HPS.
• No precisan ventilación, a diferencia de la luces HPS.
• Son bajo consumo, redundan en facturas más económicas.
• Poseen una vida útil larga, entre 50.000 y 100.000 horas.

Pero las luces LED también tienen sus contras:

• Son más caras que las luces HPS.
• No existe normalización en el mercado, a diferencia de lo que ocurre con las luces HPS.
• La calidad de luces LED varía mucho de marca a marca, debido a lo expresado en el punto anterior.
• Al producir menos calor, su uso en zonas frías no otorga buenos resultados, donde es necesaria una temperatura constante y estable para mantener los cultivos.