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El multímetro también es conocido como tester, y consiste en un dispositivo eléctrico y portátil que permite medir las distintas magnitudes eléctricas que forman parte de un circuito, como ser corrientes, potencias, resistencias, capacidades, etc.

Sin lugar a dudas es uno de los instrumentos que más utiliza un electricista en su trabajo, debido a la multiplicidad de funciones que puede desempeñar.

En términos generales, un multímetro se utiliza para medir distintas magnitudes en distintos rangos en un circuito eléctrico. Por ejemplo, si se desea medir una corriente de 10 amper, se elegirá un rango de 1 A a 50 A. Puede medir tanto corriente continua como corriente alterna de manera digital o analógica.

Algunas de las funciones del multímetro son:

• Medición de resistencia.
• Prueba de continuidad.
• Mediciones de tensiones de corriente alterna y corriente continua.
• Mediciones de intensidad de corrientes alterna y continua.
• Medición de la capacitancia.
• Medición de la frecuencia.
• Detección de la presencia de corriente alterna.

Existen dos tipos de multímetro, el multímetro digital y el multímetro analógico.

El multímetro digital, a través de un circuito, convierte los datos obtenidos de manera analógica en datos digitales, los cuales se muestran en una pantalla. El beneficio de un multímetro digital es que ofrece mayor precisión al momento de la lectura, ya que con la aguja muchas veces se pueden presentarse errores.

El multímetro analógico, por su parte, muestra el resultado de la medición a través de una aguja, la cual indica en una escala el valor medido. Tiene una exactitud aproximada en la medición de voltaje de 1% y un rango de entre 0.4 mV a 1000V.

Un multímetro consta de las siguientes partes:

• Display: es la pantalla que muestra de forma digital el resultado de la medición.
• Interruptor Encendido/Apagado.
• VDC/VAC/OHM/ADC/AAC: escalas para seleccionar dependiendo de la medición que se quiere realizar.
• Selector: rueda que permite seleccionar la escala para la medición que se quiere realizar.
• COM: Casquillo para enchufar el cable negro, cualquiera sea la medición que se realice.
• V-Ω: Casquillo donde se enchufa el cable rojo si se quiere medir voltaje o resistencia.
• 10 mA: Casquillo donde se enchufa el cable rojo si se quiere medir intensidades de hasta 10 mA.
• 10 A: Casquillo donde se enchufa el cable rojo si se quiere medir intensidades de hasta 10 A.